Kapitan – termin pochodzi z łac. capitaneus ("zwierzchnik"), od caput ("głowa").

• to oficerski stopień wojskowy - najwyższy z korpusu oficerów młodszych. W okresie międzywojennym był natomiast zaliczany do korpusu oficerów starszych. W Wojsku Polskim, podobnie jak w większości armii, stopień kapitana jest pomiędzy porucznikiem a majorem. Odpowiednikiem stopnia kapitana w kawalerii był rotmistrz. Obecnie w Wojsku Polskim głównym stanowiskiem dla oficera w stopniu kapitana jest dowódca kompanii, stopień kapitana przypisany jest również do takich stanowisk jak m.in.: szef sztabu batalionu, oficer sekcji sztabu pułku i brygady, oficerowie wydziałów i inne stanowiska sztabowe.
• Czwartą gwiazdę dodano pod koniec lat czterdziestych (od czasu sowietyzacji Wojska Polskiego).
• dowódca jednostki pływającej w marynarce handlowej: kapitan żeglugi wielkiej
• urzędnik państwowy zarządzający kapitanatem portu: kapitan portu
• dowódca załogi statku powietrznego (cywilnego)
• oficer Państwowej Straży Pożarnej lub
• główny zawodnik drużyny sportowej.

Sławni polscy wojskowi w stopniu kapitana:

• Franciszek Dąbrowski - zastępca komendanta i faktyczny dowódca obrony Westerplatte
• Władysław Raginis - dowódca odcinka obrony w okolicach Wizny, zwanego polskimi Termopilami.
• Władysław Wysocki - bohater z bitwy pod Lenino
• Bolesław Zajączkowski (Polski Leonidas) - dowódca polskiego batalionu w bitwie pod Zadwórzem;
• Ignacy Gazurek - oficer 1 Samodzielnej Brygady Spadochronowej.

• sztabskapitan